DARŁOWO
¤ Gotycki zamek książęcy ¤

W zamku darłowskim urodził się, a także spędził ostatnie 10 lat życia Eryk I, jedyny książę pomorski, który posiadał koronę i to nie jedną lecz aż trzy. Jego sarkofag do dzisiaj można oglądać w kościele mariackim w rynku. Jako zdolne dziecko zwrócił uwagę swojej krewnej - królowej Danii Małgorzaty, która z braku żyjących potomków poszukiwała następcy tronu. W 1397 r. Eryk został adoptowany przez Małgorzatę i mianowany królem Danii, a wkrótce potem Szwecji i Norwegii. Samodzielne panowanie rozpoczął po śmieci Małgorzaty (1412 r.) od odnowienia pretensji duńskich do Szlezwika. Ten fatalny konflikt zaważył na całym jego życiu. W wir zmagań zostali wciągnnięci inni książęta pomorscy, miasta europejskie skupione w organizacji Hanza, a nawet sam cesarz. Eryk wiele nie osiągnął, Szlezwiku nie zdobył, dokonał natomiast rzezi na wyspie Famern (przeżył tylko 1 człowiek) i we Flansburgu. W 1424 zawitał do Krakowa na ślub króla Władysława Jagiełły z Zofią Holszańską. Uczestniczył w ucztach wyprawionych przez króla i słynnego rycerza Zawiszę Czarnego. Przez cały czas próbował załatwić sprawę Szlezwiku, pokojowo i zbrojnie, nie ustępując ani o krok od swoich żądań. Mimo pozytywnego nastawienia cesarza i wydania wyroku na korzyść Eryka, to Szlezwik pozyskał potężnego sprzymierzeńca w postaci Hanzy, która tracąc na handlu w czasie nieustannych walk, wraz z grafami holsztyńskimi ze Szlezwika, wypowiedziała wojnę Danii. W 1427 r. wyruszyła pierwsza wyprawa na Danię, ale po początkowych sukcesach najeźdźcy zostali wyparci. Rok później 260 statków z 12 tys. ludzi na pokładzie wyruszyło na Kopenhagę. Eryk umocnił nadmorskie twierdze i ponownie z powodzeniem odparł atak. Wojna toczyła się przez kolejne lata wyniszczając obie strony. Powodowało to wzrost niezadowolenia z rządów Eryka. Pierwsi zbuntowali się Szwedzi, a Duńczycy grozili nawet zamachem na jego życie, oskarżając o wiele przewinień, w tym niemoralny związek z Angielką Cecylią, pokojówką swojej zmarłej żony. W 1440 roku Szwecja i Dania, a wkrótce potem i Norwegia pozbawiły go korony. Eryk wraz z zaufanymi ludźmi z Pomorza i piękną Cecylią schronił się na wyspie Gotlandia, w zamku Wisby. Rozpoczął się nowy etap w jego życiu, po którym został nazwany królem korsarzy i ostatnim Wikingiem Bałtyku. Niemiłosiernie łupił bowiem najbliższe terytoria duńskie i szwedzkie oraz ich statki, szczególnie mszcząc się także na flocie miast skupionych w Hanzie. Jego działalność była tak dokuczliwa, że nowy król Danii Krzysztof nie widząc możliwości na zdobycie wyspy, postanowił obłaskawić Eryka gwarantując mu dożywotnie panowanie na Gotlandii i wysoką stałą pensję za zaprzestanie korsarstwa. Odwiedziny u Eryka zakończyły się jednak tragicznie, królewski okręt wpadł na skały i tylko nieliczni łącznie z monarchą przeżyli. Utracono królewskie klejnoty i inne kosztowności, z których pewna część ku uciesze Eryka wypłynęła u brzegów jego twierdzy. A przestępczy proceder trwał nadal, do czasu aż miasto Wisbę zdobyły duże siły Szwedów. Eryk zdołał jednak utrzymać się na zamku, a szwedzkie oblężenie nie przeszkodziło mu wcale w dalszych łupieskich wyprawach. Na wszelkie skargi odpowiadał: jego żeglarze nie mają nic poza tym co zdobędą na morzu, a on sam jest biednym wygnanym królem, który musi coś jeść.
Dopiero w 1449 r. opuścił Gotlandię i wylądował w Darłowie, obejmując władzę w księstwie słupskim. Chciał w spokoju spędzić resztę życia i tak też się stało. Rządził mądrze i zawsze dążył do szybkiego wygaszania wszelkich konfliktów. Tylko raz doszło do większego sporu z mieszczanami darłowskimi, gdy na nowych fortyfikacjach zamkowych chciał postawić armaty. Legendy mówią o wielkich skarbach, które Eryk przywiózł do zamku z Gotlandii. Jedną z kosztowności odkryto w XVIII wieku w grobie króla. Był to odlany ze złota gołąbek, który wg różnych wersji należał przed feralnym wypadkiem na morzu do króla Krzysztofa a pochodził z wieży zamku w Wardengborgu lub był pamiątką po ukochanej Cecylii, która zmarła w wieku 30 lat. Eryk miał ponoć kazać odlać gołąbka uosabiającego serce oraz urodę Cecylii i nosić go zawsze przy sobie. Kłóci się to nieco z informacjami o dwóch innych kochankach Eryka o imieniu Cecylia, w tym jedną 17-letnią mieszczką z Darłowa.